我国造纸业经过了近30年的快速发展，在行业内解决了供给短缺的问题，实现了产需的基本平衡，目前已进入深度发展阶段。这个阶段各大中型造纸企业将面临新的挑战和考验，同时也是造纸业赢得增长速度和优化组合、转变发展方式的一次重要机会，能否在新的发展阶段取得新成果也是造纸企业各显优势的关键。
近年来，我国造纸业在大规模引进国外先进技术的同时，不断大力推广新技术革命、新工艺创新，并且在新产品、新装备、新工艺流程，包括在节能减排、林纸一体化、低碳产业等技术创新方面不断突破，缩小了与国外先进技术的差距，巩固提高了国内产业升级，拉动了产业链的发展空间，为造纸业的深度发展和加快产业升级提供了良好的技术支持。
回顾我国造纸业的发展不难发现，过去主要是依靠大规模投资、扩大产能求发展。现在规模扩张的空间被压缩，以资源、能源、环境作支撑的潜在经济增长率在逐渐下降。
2013年，我国造纸业遇到极大困难，首次出现负增长，致使造纸业在“十二五”规划的前3年年均增速不到1.7%，远远低于“十二五”增长4.6%的目标。从2013年纸及纸板的生产经营情况看，虽然新增造纸产能约1900万吨，但出口的纸品数量略降，而纸和纸板作为出口商品包装等配套产品的需求也相对有所减少。受产品结构不够合理因素的影响，产能结构性过剩，新闻纸全年的消费总量下降近4.4%，现行业存在10%-15%的产能过剩。
今年1月至2月，我国木浆、废纸及纸板出口量达到3.5万余吨，同比增加156.93%。木浆、废纸及纸板出口总价值金额达3102.54万美元，同比增加60.25%。而烧碱木浆前两个月出口量5749.75吨，同比快速增长111.19%;一般机械木浆出口9.4吨，化学木浆和亚硫酸盐木浆没有出口。
今年前两个月，我国木浆、废纸及纸板出口单价水平快速下降，每吨出口单价885.2美元，同比下降37.63%。所有品种出口单价水平均有所下降。废纸出口单价每吨为249.7美元，同比下降35.36%;烧碱木浆出口单价每吨为595.54美元，同比下降20.85%;其他纤维木浆出口单价每吨为1357.56美元，同比下降17.28%。
今年1月至2月，我国纸浆及其纸制品出口数量明显增加，价值金额也有所上升，但价格行情没有得到很好的控制，稍有下降。据业内人士分析，造成这种状况的原因在于：今年我国经济发展形势略有好转，外贸形势较为活跃，纸浆及其纸制品出口数量有所增加，尤其像烧碱木浆和新闻纸等几大品种出口数量增速明显。
目前，面对纸业转型升级新阶段的新机遇、新挑战，加上国家一系列政策调控，造纸企业要发展就要看是否有底气，是否有足够的实力。如果造纸企业把握不住这个机遇，经济效益会不断下降。因为，随着我国经济发展增速放缓，出口形势的严峻，纸业下游行业的增速也会逐步下降，加上纸张低克重化趋势的影响，导致纸业要继续面对诸多不利和困难因素。
造纸企业在发展新阶段，首先要冷静思考，充分认识现阶段形势，深入了解市场需求，树立新的发展理念，选择新的发展方向和发展途径，并注意做好以下三方面的工作：一是解决好存量过剩的问题;二是做好淘汰落后产能工作，尽快实行技术转型升级以及行业的战略转移;三是进一步提高发展质量和经济效益，用最低的生产成本，生产出质高价廉的新产品进入市场，使造纸行业在新阶段迈上新台阶。
